Hergestellt wurde dieses Mittelklassefahrzeug im Zeitraum von 1972 bis 1996. Produktionsorte waren die deutschen Städte Ingolstadt, Wolfsburg und Emden, sowie die japanische Hauptstadt Tokio. Im Jahr 1973 wurde der Audi 80 als bestes Auto in Europa ausgezeichnet.

Im Zeitraum von 1972 bis 1976 wurde der Audi 80 in seiner ersten Generation sowohl als 2- oder 4- türige Limousine als auch in der Variante Kombifahrzeug produziert. Als Konkurrenten gab es in der Klasse der Kleinwagen den Opel Ascona und den Ford Taunus.

Im Jahr 1976 wurde die erste Generation des Audi 80 erneuert. Dabei wurde auf Elemente des Audi 100 zurückgegriffen, beispielsweise sind die Frontscheinwerfer eckig geworden und nicht mehr rund.

Im Jahr 1978 erschien die zweite Generation vom Audi 80, welche bis in das Jahr 1984 hergestellt wurde. Das Fahrzeug gab es als 2- und 4- türige Variante der Limousine. Im Unterschied zur Vorgängerversion wurde die Form gering verändert und die Karosserie bekam größere Dimensionen.

Im Jahr 1984 ist die zweite Generation vom Audi 80 erneuert worden: Breite schwarze Leisten ersetzten die verchromten Leisten, der Kühlergrill wurde umgestaltet und die Schlussleuchten sind vergrößert worden. Als Vorbild wurden die Linien vom Audi 100 C3 genutzt.

Das Interieur wurde auch verändert: Hier wurde das Armaturenbrett mit einer neuen Optik versehen und es wurden neue Materialien verarbeitet.

Im Zeitraum von 1986 bis 1991 wurde der Audi 80 in dritter Generation gebaut. Durch die Galvanisierung der Karosserie wurde die Limousine im aerodynamischen Design verändert. Dabei konnte der Koeffizient vom Luftwiderstand auf einen Wert von 0,92 gesunken werden. Das Sicherheitssystem von Procon-ten wurde erstmalig als Alternative zu dem standardmäßigen Airbag eingeführt.

Im Zeitraum von 1991 bis 1996 wurde der Audi A80 in vierter Generation hergestellt. Dabei wurde das Fahrzeug erstmalig mit dem 6-Zylinder Motor angefertigt und anfangs lediglich in Karosserieform als Limousine angeboten. Eine Besonderheit war die unterschiedliche Lackierung von Stoßstange und Korpus. Ein auffälliges Element im Design war das vergrößerte Gepäckfach im Vergleich zur letzten Audi 80 Generation, wodurch die gesamte Länge des Fahrzeuges um 8 cm verlängert wurde.

Im Jahr 1992 wurde des Audi 80 ebenfalls in einer Kombi Karosserieform verfügbar.

Dieses Modell wurde von 1973 bis 1979 auf dem nordamerikanischen Markt mit dem Namen Audi Fox bekannt und von 1980 bis 1987 als Audi 4000.